La patogénesis de la endometriosis aún no está completamente definida, pero se sabe que implica interacciones complejas entre factores genéticos y ambientales. En los últimos años, diversos estudios han señalado que las alteraciones en la microbiota podrían desempeñar un papel relevante en el establecimiento y desarrollo de la enfermedad [1, 2].
Se han identificado perfiles alterados de microbiota endometrial e intestinal en mujeres con endometriosis, con una mayor abundancia de ciertas bacterias patógenas respecto a mujeres sin la enfermedad [1,3]. Además, se ha observado que los perfiles microbianos del endometrio eutópico (dentro del útero) y ectópico (lesiones fuera de él) presentan diferentes perfiles en mujeres con endometriosis [3], lo que sugiere que la participación microbiana podría estar implicada tanto en la aparición de las lesiones como en la inflamación sistémica asociada a los síntomas más severos.
Un nuevo enfoque para entender la salud del endometrio
Durante años se pensó que el útero era un órgano estéril. Hoy sabemos que no es así. En su interior habita una comunidad de microorganismos que forma lo que conocemos como microbioma endometrial, un conjunto microbiano con composición específica que puede influir en la salud reproductiva femenina, incluida su posible implicación en patologías como la endometriosis.
La presencia de microorganismos en el endometrio se ha confirmado tanto en mujeres sanas como en pacientes con problemas de fertilidad. Cuando se altera el equilibrio entre bacterias consideradas beneficiosas (como los lactobacilos) y otras potencialmente patógenas, se produce una disbiosis endometrial. Esta alteración se ha asociado con fallos de implantación y pérdidas de embarazo.
Desde hace más de una década, en la Fundación Carlos Simón investigamos cómo la composición del microbioma endometrial influye en los resultados reproductivos. La línea liderada por la Dra. Inmaculada Moreno ha sido pionera en demostrar esta asociación [2, 4]. Nuestro objetivo es entender cómo interaccionan estas comunidades microbianas con las células del endometrio y desarrollar herramientas diagnósticas y terapéuticas para las pacientes con microbiomas alterados.
¿Cómo se relaciona con la endometriosis?
La endometriosis ovárica es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta entre el 10 y el 15 % de las mujeres en edad fértil. Se caracteriza por la presencia de tejido endometrial fuera del útero, especialmente en los ovarios, y puede causar dolor, sangrados abundantes e infertilidad. Aunque su origen aún no está completamente definido, cada vez hay más indicios que apuntan a un posible vínculo con el microbioma (tanto endometrial como intestinal).
Dentro de esta línea de trabajo, nuestra investigadora predoctoral Mari Carmen Graciano estudia cómo ciertos perfiles microbianos del microbioma endometrial podrían influir en procesos inflamatorios, en la modulación del sistema inmune o en la formación de lesiones endometriósicas. Queremos determinar si un microbioma endometrial alterado podría estar implicado en el inicio o progresión de la enfermedad y, con ello, abrir nuevas posibilidades diagnósticas o preventivas.
Un campo en expansión con implicaciones clínicas
Comprender cómo los microorganismos interactúan con las células del cuerpo (y, en este caso, con las del endometrio) nos ofrece una nueva perspectiva sobre la salud reproductiva. En enfermedades como la endometriosis, cuyo diagnóstico puede tardar entre 7 y 10 años desde la aparición de los síntomas, contar con biomarcadores microbianos fiables podría facilitar una detección más temprana y un abordaje clínico más preciso.
Investigar el microbioma endometrial no solo permite profundizar en su papel en la fertilidad, sino también explorar nuevas vías para tratar enfermedades ginecológicas complejas. Aún queda mucho por descubrir, pero cada hallazgo nos acerca a una medicina reproductiva más personalizada y respaldada por la investigación científica.
Referencias:
1. Ata B, Yildiz S, Turkgeldi E, et al. The Endobiota Study: Comparison of Vaginal, Cervical and Gut Microbiota Between Women with Stage 3/4 Endometriosis and Healthy Controls. Sci Rep. 2019;9(1):2204. doi:10.1038/s41598-019-39700-6
2. Moreno I, Codoñer FM, Vilella F, et al. Evidence that the endometrial microbiota has an effect on implantation success or failure. Am J Obstet Gynecol. 2016;215(6):684-703. doi:10.1016/j.ajog.2016.09.075
3. Wei W, Zhang X, Tang H, Zeng L, Wu R. Microbiota composition and distribution along the female reproductive tract of women with endometriosis. Ann Clin Microbiol Antimicrob. 2020;19(1):15. doi:10.1186/s12941-020-00356-0
4. Moreno I, Garcia-Grau I, Perez-Villaroya D, et al. Endometrial microbiota composition is associated with reproductive outcome in infertile patients. Microbiome. 2022;10(1):1. doi:10.1186/s40168-021-01184-w